汽车润用滑脂由基础油、稠化剂和添加物(添加剂和填料)组成(俗称黄油)。
润滑脂长时间抹在金属表面上不流失,并且易于涂着和清除,在垂直表面上也有保持足够厚度的能力,使被涂抹的物件与空气隔绝,可以作为轻金属的保护材料和密封材料,也可以使用在难以密封的摩擦面上,以及难以及时有规律加注润滑剂的摩擦副中,如汽车轮毅、闭式滚动轴承、
摩擦压力机等。
润滑脂的结构是指润滑脂的稠化剂和基础油组分颗粒的物理排列。润滑脂是具有结构骨架的分散体系,基础油是这种分散体系中的分散介质,稠化剂粒子或纤维构成骨架,即分散相,将基础油保持在骨架中。
润滑脂的主要作用是润滑、保护和密封,绝大多数润滑脂用于润滑,称为减摩润滑脂。由于对分散或简单的摩擦副,利用润滑脂润滑具有简单方便等优点,所以汽车上有许多部件应用润滑脂润滑。如轮毅轴承、各拉杆球节、发电机轴承、水泵轴承、离合器分离轴承和传动轴花键等。
考虑润滑脂的结构特性和用脂部位的工作条件,汽车润滑脂应具有以下使用性能:适当的稠度;良好的低温性能;良好的抗水性能 ;良好的机械安定性能;良好的防蚀性;适当的胶体安定性和良好的氧化安定性。